Как да премахнете кърлежи и какво да знаете за тези кръвопийци

Вдъхновете се от седмичен обзор за това да живеете добре, лесно. .

Може би сте забелязали едно да пълзи по крака ви след преход през висока трева или сте усетили едно на гърба на кучето си, докато сте прокарвали ръка през козината му. Ако нямате късмет, може би сте открили такъв, който вече се е впил в кожата ви, напоен с кръвта ви.

Кърлежите са паразитни кръвопийци, способни да разпространяват смъртоносна болест и стават все по-често срещани. Ето какво трябва да знаете за тях.

Кърлежи 101

Кърлежите са паякообразни, близки братовчеди на акарите и по-далечни братовчеди на паяците. Има повече от 800 вида кърлежи, открити по света, и 84, които са документирани в Съединените щати. Въпреки това, само шепа в САЩ хапят и предават болести на хората. Най-често срещаните са чернокраките кърлежи (известни също като еленови кърлежи, но те се хранят с много животни освен елени), кърлежи самотни звезди, кърлежи по американски кучета и кърлежи по кафяви кучета.

След като яйцето на кърлеж се излюпи, то преминава през три жизнени етапа: ларва, нимфа и възрастен. Както мъжките, така и женските кърлежи се хранят с кръв, като вкарват бодливите си, подобни на сламка устни части в кожата на своя гостоприемник (за разлика от комарите, които хапят само ако са женски, които се готвят да снасят яйца). Но само женските кърлежи пият до степен, че се напълват.

„Когато видите супер голяма и напълнела женска, това означава, че тя ще снася яйца и ще започне този жизнен цикъл отначало“, каза Кайт Чапман, преподавател по разширение и градски ентомолог в Университета на Небраска-Линкълн.

Тези паякообразни се променят драстично по размер и външен вид в зависимост от възрастта им и колко кръв са изпили. „Чернокракият кърлеж на нимфата, ако сложите тези ненахранени върху геврек с маково семе, те се смесват доста добре“, каза д-р Томас Матер, професор по ентомология на общественото здраве в Университета на Роуд Айлънд и директор на Центъра за Векторно-преносими болести и техният ресурсен център TickEncounter. Междувременно наедна възрастна женска от същия вид може да набъбне до размера на грахово зърно.

Ухапвания от кърлежи и заболявания

Въпреки че има няколко месеца, когато различните видове и етапи от живота са по-активни, е възможно да бъдете ухапани от кърлеж по всяко време на годината. Ако намерите кърлеж, прикрепен към вас (или вашия домашен любимец), трябва внимателно да го отстраните.

„Препоръката е да използвате чифт пинсети, да хванете кърлежа за главата му възможно най-близо до кожата и да го издърпате направо“, каза Чапман. „Не искаме да се изкривяваме, защото можем да оставим част от този апарат за уста, вграден в кожата. И ние не искаме да хващаме тялото, защото ако стиснете тялото, кърлежът може да регургитира повече, което означава, че увеличавате шанса си да получите заболяване, пренасяно от кърлежи.

Вашият импулс може да е да смачкате току-що извадения кърлеж, но е по-добре да го удавите с дезинфектант за ръце или спирт и да го оставите, за да го покажете на експерт или поне да го снимате. По този начин можете да определите какъв вид кърлеж е и колко време се е хранил; уебсайтът TickEncounter на Университета на Роуд Айлънд има инструменти, базирани на цвят, размер и географско местоположение.

Важно е да идентифицирате кърлежа, защото някои видове пренасят различни заболявания. Те улавят бактерии, вируси и други микроби от кръвта на заразените гостоприемници и когато ухапят нова жертва, могат да предадат тези патогени.

Ларвите и нимфите на чернокракия кърлеж например често се хранят с белокраки мишки, които могат да пренасят бактерия, наречена Borrelia burgdorferi. Когато кърлеж, който се храни с една от тези заразени мишки, след това се храни с човек, той може да премине покрай тази бактерия, която причинява лаймска болест.

Самотните кърлежи, от друга страна, не се хранят с белокраки мишки и следователно не са носители на Лаймска инфекция. (Въпреки това те носят други болестотворни микроби и техните ухапвания могат да въведат захарна молекула в кръвния поток, която прави хората алергични към червено месо.)

В проучване от септември 2023 г. изследователите идентифицираха протеин, който изглежда играе голяма роля в начина, по който някои кърлежи – включително еленовия кърлеж и западния чернокрак кърлеж – се заразяват от вредната бактерия Anaplasma phagocytophilum, преди да я разпространят сред човешки гостоприемници и да причинят анаплазмоза, което е различно от лаймската болест.

Анаплазмозата може да причини силно главоболие, треска и втрисане, повръщане и умора, според Cedars-Sinai.

Разбирането на този протеин може да даде на учените по-добра представа как да спрат разпространението на болестта чрез кърлежи, се казва в проучването. Но все още предстоят много изследвания, преди да стигнат до там.

Предотвратяване на ухапвания от кърлежи

Болестите, пренасяни от кърлежи, могат да бъдат изтощителни или дори животозастрашаващи и рискът от инфекция се увеличава, колкото по-дълго кърлежът е бил върху вас. Въпреки че има някои налични лечения, най-добре е да избягвате да бъдете ухапани на първо място.

Различни проучвания предполагат фактори, които биха могли да играят роля в привличането на кърлежи, включително скорошен документ, показващ връзката между привличането на кърлежи и статичното електричество в лабораторни условия. И докато кърлежите са привлечени от сигнали като въглеродния диоксид, издишван от животните, те са склонни да дебнат, вместо активно да търсят плячката си.

„Противно на общоприетото схващане, те не падат от дървета. Те просто седят на ръба на висок стрък трева, например, който може би е надвиснал някъде, и ще извадят предния си крак. Наричаме това търсене“, каза Чапман. „Те ще изчакат този хост да мине точно до тях и това е основно начинът, по който хората получават кърлежи: те го микат; прикрепя се към крака или дрехите им.

Репелентите против насекоми, съдържащи DEET, пикаридин и масло от лимонов евкалипт, са одобрени от Агенцията за опазване на околната среда за защита срещу кърлежи. Тези химикали обаче действат по различен начин срещу кърлежи, отколкото срещу комари.

Източник: cnn.com